Ashwagandha: Účinný adaptogen, nebo módní trend?

Ashwagandha patří mezi nejoblíbenější bylinky dnešní doby. Často se o ní říká, že snižuje stres, zlepšuje spánek a podporuje hormonální rovnováhu. Jak ale funguje doopravdy? Co o jejích účincích říkají studie a kdy může být naopak nao místě opatrnost?

Co je ashwagandha a jaké má účinky

Tradiční bylina v moderním světě

Ashwagandha (latinsky Withania somnifera), známá také jako indický ženšen nebo zimní třešeň, patří do čeledi lilkovitých. Roste především v Indii, Pákistánu a na Blízkém východě, ale díky své oblibě se pěstuje po celém světě.

V ajurvédské medicíně se používá více než 3 000 let a patří do kategorie tzv. rasayana, tedy prostředků, které posilují vitalitu, dlouhověkost a odolnost vůči stresu.

Podle Alama et al. (2016) byla ashwagandha v tradiční medicíně doporučována jako afrodiziakum, tonikum při vyčerpání, prostředek na zlepšení paměti, spánku i plodnosti. Kořen rostliny se nejčastěji připravoval ve směsi s mlékem, což mělo zvyšovat její výživový účinek.

Rostlina obsahuje desítky biologicky aktivních látek, především alkaloidy, saponiny a steroidní laktony, z nichž nejdůležitější jsou tzv. withanolidy (Alam et al., 2016).

Aktivní látky a jejich působení v těle

Moderní výzkum ukazuje, že withanolidy, zejména withaferin A a withanolid D, mají antioxidační, protizánětlivý a adaptogenní účinek.

Jak vysvětluje Bashir et al. (2023), tyto látky působí na úrovni buněk, kde chrání nervový systém před oxidačním stresem a pomáhají udržovat rovnováhu hormonální osy hypotalamus-hypofýza-nadledviny, která řídí stresovou reakci organismu.

Withanolidy zároveň ovlivňují neurotransmitery, tedy chemické látky přenášející signály v mozku, především GABA (kyselinu gama-aminomáselnou) a serotonin, které podporují klid, vyrovnanost a kvalitní spánek (Mikulska et al., 2023).

Ashwagandha tak může působit obousměrně: při nadměrném stresu tělo uklidňuje a snižuje hladinu stresového hormonu kortizolu, při únavě naopak napomáhá lepší regeneraci a zvyšuje vitalitu.

Ashwagandha a stres

Účinky ashwagandhy na stres a úzkost patří mezi často zkoumané oblasti. Klinické studie naznačují, že její pravidelné užívání vede ke snížení hladiny kortizolu a ke zlepšení psychické pohody.

Podle Mikulske et al. (2023) reguluje ashwagandha stresovou reakci tím, že tlumí aktivitu stresových receptorů a zároveň zvyšuje odolnost buněk vůči oxidačnímu poškození.

Wiciński et al. (2024) doplňují, že withanolidy potlačují produkci prozánětlivých látek a podporují tvorbu antioxidačních enzymů, čímž chrání mozek před dopady dlouhodobého stresu.

V randomizované studii Chandrasekhara et al. z roku 2012, které se zúčastnilo 240 dospělých osob, vedlo užívání 600 mg standardizovaného extraktu denně po dobu osmi týdnů ke snížení hladiny kortizolu o 27 % a k významnému zlepšení spánku, koncentrace i celkové psychické pohody. U účastníků se navíc nezaznamenaly žádné závažné vedlejší účinky.

Efekt se obvykle projevuje po 2 až 4 týdnech, ale je individuální, záleží na dávkování, kvalitě přípravku i celkovém životním stylu.

MUDr. Jan Pataky, praktický lékař MOJE AMBULANCE, nicméně upozorňuje: „Přírodní doplňky mohou pomoci zvládat stres, ale neměly by nahrazovat odbornou léčbu. Pacient, který se cítí dlouhodobě vyčerpaný, úzkostný nebo trpí poruchami spánku, by měl nejprve vyhledat praktického lékaře. Ten dokáže posoudit, zda je ashwagandha vhodná a bezpečná právě pro jeho zdravotní stav.“

Ashwagandha a energie

Na první pohled to může znít nelogicky. Jak může látka, která uklidňuje a navozuje spánek, zároveň zvyšovat vitalitu a výkonnost? Tajemství tkví v jejím adaptogenním účinku, tedy schopnosti pomáhat tělu přizpůsobit se stresu a obnovit rovnováhu.

Podle Wicińského et al. (2024) zlepšuje ashwagandha energetický metabolismus tím, že zvyšuje účinnost mitochondrií (buněčných elektráren) a podporuje syntézu adenosintrifosfátu (ATP), tedy hlavního zdroje energie pro buňky. Výsledkem je menší pocit vyčerpání a rychlejší regenerace po fyzické či psychické zátěži.

Adaptogeny, kam ashwagandha patří společně s ženšenem nebo rhodiolou roseou, působí dvojím směrem – tlumí stres, když je tělo přetížené, a zároveň podporují výkon, pokud je oslabené. U citlivějších osob se ale může při vyšších dávkách objevit opačný efekt – podráždění, neklid nebo lehká nespavost.

Ashwagandha a účinky na imunitu, hormony a reprodukční zdraví

Imunitní systém

Ashwagandha bývá označována za přírodní imunomodulátor. Znamená to, že dokáže posilovat imunitní odpověď, pokud je oslabená, ale i tlumit přehnanou zánětlivou reakci.

Výzkumy ale ukazují, že účinek na imunitu je komplexní a ne vždy vhodný pro každého.

Podle Azgomiho et al. (2018) může extrakt z kořene ashwagandhy zlepšovat kvalitu spermií, hladinu pohlavních hormonů a plodnost.

Zároveň ale u některých zvířecích subjektů působil při vysokých dávkách spermicidně. Stejně tak může u citlivých osob stimulovat imunitní systém a zhoršovat průběh autoimunitních onemocnění (např. Hashimotovy tyreoiditidy).

Z toho důvodu je pro pacienty s autoimunitními onemocněními či poruchami štítné žlázy vhodné konzultovat užívání ashwagandhy s lékařem, zejména pokud užívají hormonální léčbu.

Ashwagandha u mužů a žen

Z pohledu hormonální rovnováhy se ashwagandha chová překvapivě vyváženě.

Podle studie Ambiye et al. (2013) vedlo užívání 675 mg extraktu denně (po dobu 90 dní) u mužů se sníženým počtem spermií ke zvýšení jejich počtu o 167 %, zlepšení jejich pohyblivosti a zvýšení hladiny testosteronu o 17 %.

U žen byla pozorována stabilizace hladiny luteinizačního a folikuly stimulujícího hormonu, což může podpořit menstruační cyklus a plodnost.

Na druhou stranu, jak upozorňuje Bashir et al. (2023), jde stále o doplněk stravy, nikoli lék. Při hormonálních poruchách, neplodnosti nebo výrazných změnách libida by měla být první volbou konzultace s lékařem, nikoli samoléčba.

Kdo by měl být s užíváním ashwagandhy opatrný

Ashwagandha je sice přírodní rostlina, ale to automaticky neznamená, že je bezpečná pro každého. Jak upozorňuje Wiciński et al. (2024), její účinky na imunitní a hormonální systém mohou být u citlivých osob výrazné, někdy až nežádoucí.

1. Lidé s onemocněním štítné žlázy: Ashwagandha může stimulovat činnost štítné žlázy a zvyšovat hladiny hormonů T3 a T4 (Bashir et al., 2023). U pacientů s hypertyreózou může dojít ke zhoršení příznaků.

2. Pacienti s autoimunitními onemocněními: U nemocí, jako je Hashimotova tyreoiditida, lupus nebo revmatoidní artritida, může adaptogenní působení ashwagandhy imunitní reakci naopak zesílit.

3. Těhotné a kojící ženy: Vzhledem k nedostatku dat o bezpečnosti se ashwagandha v těhotenství a při kojení nedoporučuje. Některé starší studie na zvířatech ukazují možný vliv na dělohu (Nasimi Doost Azgomi et al., 2018).

4. Lidé užívající léky: Ashwagandha může ovlivňovat účinek sedativ, léků na úzkost, antidepresiv, hormonálních přípravků a antihypertenziv. V kombinaci může dojít k zesílení účinku nebo k poklesu krevního tlaku.

5. Osoby s nízkým krevním tlakem: Rostlina má mírně hypotenzní efekt, snižuje tlak a zpomaluje srdeční frekvenci (Mikulska et al., 2023). U lidí s přirozeně nízkým tlakem může vyvolat závratě a únavu.

Vedlejší a nežádoucí účinky ashwagandhy

Většina studií označuje ashwagandhu za dobře snášenou, přesto se mohou objevit mírné až střední nežádoucí účinky, zejména při vyšších dávkách:

• žaludeční nevolnost nebo průjem,
• ospalost nebo naopak podráždění,
• snížení krevního tlaku,
• změny funkce štítné žlázy,
• interakce s léky ovlivňujícími nervový systém.

V případě přetrvávající nevolnosti, závratí nebo nespavosti se doporučuje užívání přerušit a poradit se s lékařem.

Jak vybrat kvalitní ashwagandhu

Extrakt vs. celá rostlina

Zkoumané účinky se týkají standardizovaných extraktů z kořene ashwagandhy, nikoliv mletého prášku celé rostliny. Standardizace zajišťuje, že přípravek obsahuje přesně dané množství účinných látek (např. 5 % withanolidů).

Jak uvádí Mikulska et al. (2023), rozdíl mezi extrakty může být značný, některé obsahují dvojnásobné množství účinných látek oproti jiným, jiné jsou zcela nestandardizované.

Na co si dát pozor při čtení etikety:

• Withanolidy: měly by být uvedeny v procentech (např. 2,5‑5 %).

• Dávkování: běžně se pohybuje mezi 300‑600 mg denně.

• Původ: kvalitní extrakty pocházejí z certifikovaných zdrojů (např. KSM‑66^®, Sensoril^®).

• Bez příměsí: vyhněte se produktům s přidanými stimulanty (kofein, synefrin).

Ashwagandha a dávkování

Ve většině studií se účinná dávka pohybuje mezi 300‑600 mg extraktu denně, rozdělená na 1‑2 dávky. Bezpečné je začít nižší dávkou a sledovat individuální reakci. Užívání se doporučuje v kúrách – 6 až 8 týdnů užívání, poté pauza alespoň 2 týdny. Při dlouhodobém užívání je vhodné pravidelně konzultovat zdravotní stav s lékařem.

Ashwagandha jako doplněk, ne řešení

Ashwagandha rozhodně nemůže nahradit lékařskou péči. Jak zdůrazňuje Wiciński et al. (2024), ashwagandha je doplněk stravy, nikoli lék. Nemůže nahradit odbornou diagnostiku ani léčbu úzkosti, nespavosti, hormonálních poruch či deprese.

Pokud pociťujete dlouhodobou únavu, nespavost, bušení srdce, hubnutí nebo úzkost, je nutné navštívit praktického lékaře. Ten může provést laboratorní vyšetření, zhodnotit funkci štítné žlázy i další příčiny potíží.

Bylinky mohou být cenným doplňkem zdravého životního stylu, nikoli jeho náhradou. Zdraví psychiky i těla stojí na třech pilířích – spánku, pohybu a prevenci. Ashwagandha může pomoci v období zvýšeného stresu, ale její účinek bude vždy silnější, pokud je součástí komplexní péče o sebe.

Zarezervujte si termín preventivní prohlídky přes mobilní aplikaci Moje Ambulance a proberte s lékařem, zda je pro vás ashwagandha vhodná. Pravidelná prevence je nejlepší cestou, jak udržet tělo i mysl v rovnováze a předejít potížím, které žádná bylinka sama nevyřeší.

Často se ptáte

Na co je dobrá ashwagandha?

Podporuje zvládání stresu, zlepšuje kvalitu spánku, soustředění a celkovou psychickou pohodu. Pomáhá i při únavě a vyčerpání, někdy se používá ke zlepšení plodnosti a hormonální rovnováhy.

Kdo nesmí užívat ashwagandhu?

Těhotné a kojící ženy, lidé s hypertyreózou, autoimunitními onemocněními, nízkým tlakem nebo ti, kteří užívají sedativa, hormony či léky na tlak.

Jak a kdy se má brát ashwagandha?

Nejčastěji ve formě kapslí nebo prášku, ideálně s jídlem. Podle účelu – ráno pro více energie, večer pro zklidnění. Vždy vybírejte kvalitní, standardizovaný doplněk s obsahem účinných látek a poraďte se s lékařem, zda je pro vás vhodný a jaké dávkování zvolit.

Jak dlouho brát ashwagandhu?

Obvykle 6–8 týdnů, poté se doporučuje pauza alespoň 2 týdny. Dlouhodobé nebo opakované užívání vždy konzultujte s lékařem, který posoudí vhodnost i bezpečnost podle vašeho zdravotního stavu a dalších užívaných léků.

Bere se ashwagandha před spaním?

Ano, pokud ji užíváte kvůli stresu nebo nespavosti. Pomáhá uvolnit nervový systém a zlepšit usínání. I v tomto případě ale dbejte na kvalitní přípravek s ověřeným složením a poraďte se s lékařem, zejména pokud užíváte jiné doplňky nebo léky na spánek.

Co se děje při předávkování ashwagandhou?

Při nadměrném užívání se mohou objevit nevolnost, průjem, závratě, ospalost, podrážděnost nebo pokles krevního tlaku. Ve vyšších dávkách může ashwagandha ovlivnit i činnost štítné žlázy či játra. Pokud se po užití necítíte dobře, okamžitě doplněk vysaďte a kontaktujte lékaře. Předávkování nejlépe předejdete volbou kvalitního přípravku a dodržováním doporučeného dávkování konzultovaného s odborníkem.

 

Použité zdroje